Central League
including
the Central League Cup and the Calder Shield
Page created: 13 August 2020
Updated: 16 March 2022
A Central League was formed in 1896 by six clubs; Cowdenbeath,
Dunfermline Athletic, Fair City Athletic, Kirkcaldy, Lochgelly United and St
Johnstone. In 1897 it was superseded by the formation of the Central Combination, and disbanded,
unfinished, at the end of 1897-98.
Following the collapse
of the Central Combination in 1903, four clubs, Dunblane, King's Park, Strathallan and Vale of Teith
formed a new Central League
competition but Vale of Teith withdrew without
playing a game. This lasted just one season but a new league was formed at the
Station Hotel in Larbert during November 1904. Dunfermline Athletic considered
joining but decided against it. As the clubs were also members of other
established leagues, and the competition was seen as a supplementary league
much like the Inter-City and Glasgow Leagues that existed at the time. Elected
officials were President D Mackay (Alloa Athletic)
and Secretary and Treasurer J Macnicol (King's Park).
The fourth, and main,
Central League was formed in 1909 when six Northern
League clubs resigned from that body and set up a less geographically
widespread league. In 1915, the Central League closed down due to the War. The
Scottish League then suspended its Second Division and seven of their clubs
combined with five of the Central League sides to re-form the Eastern League. When it became unlikely
that the Second Division would be re-formed after the War, twelve clubs
resuscitated the Central League, also admitting the reserve XIs of two Scottish
League clubs. Because the Central League were not members of the Inter-League Board,
they did not have to pay transfer fees, and were thus able to entice prominent
Scottish, and English, League players to their stronger clubs . One of the
first was Andy Wilson who although contracted decided to sign for Dunfermline.
The Fife side also signed Bob Mercer of Hearts and James Gordon of Rangers. The
wages paid to these three men were said to be in excess of what some Scottish
League clubs were playing their entire playing staff. Seeing the Central League
as a serious threat to its existence, the Scottish League decided on a
compromise. For the return of their poached players, the Scottish League
promised the restoration of the Second Division with automatic promotion and
relegation. This was accepted by the Central League and was rubberstamped at a
Scottish League meeting on 11 May 1921. At the end of the 1920-21 season the
Central League disbanded and its clubs became members of the Scottish League.
The league also organised a League Cup post war. The first was completed but
the second was abandoned in May 1921 when the season closed.
The trophy awarded to
the league champions, the Calder Shield,
was subsequently played for by the Linlithgowshire
clubs as a knock-out competition during the remainder of the 1920s
Winners |
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Central League 1896-97 Cowdenbeath 1897-98 unfinished 1898-1903 no competition 1903-04 Dunblane 1904-05 King's Park 1905-1909 no competition |
1909-10 Bo'ness 1910-11 Dunfermline Athletic 1911-12 Dunfermline Athletic 1912-13 Alloa Athletic 1913-14 Armadale 1914-15 Armadale 1915-1919 no
competition 1919-20 Bo'ness 1920-21 Bo'ness |
Calder Shield 1921-22 Bo'ness 1922-23 Armadale 1923-24 Broxburn United 1924-1926 no
competition 1926-27 unfinished Central League Cup 1919-20
Heart of Midlothian 'A' 1920-21 unfinished |
1896-97 Central League
12
Dec Kirkcaldy v Lochgelly 2-2 stopped after 70 mins due to darkness and was
to be replayed later 23
Jan Kirkcaldy v Lochgelly 1-2 friendly played owing to the late arrival of
Lochgelly 5
Dec Kirkcaldy v Dunfermline 2-4 was replayed later The
remaining fixtures were unplayed
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1897-98 Central League
Competition
unfinished |
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1898-1903 Central
League No
competition |
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1903-04 Central League
31
Oct King's Park v Dunblane 1-1 stopped due to darkness in 75 mins 20
Feb King's Park v Dunblane 0-1 stopped due to darkness in 80 mins Dunblane
were awarded 2 points from the unplayed match with Strathallan Vale
of Teith withdrew without playing a game
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1904-05 Central League
19
Nov Alloa v Kings Park 1-1 was replayed on 29 April 8
May King's Park v Stenhousemuir was for 4 points
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1905-1909
Central League No competition |
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1909-10
Central League
23 Oct East Fife v Kirkcaldy United 3-1 stopped 27 Nov St Johnstone v Alloa
1-0 stopped 84 mins darkness 27 Nov Arbroath v Stenhousemuir 3-1 stopped 80
mins darkness 11 Dec Arbroath v Lochgelly 1-1 stopped 60 mins
rain 25 Dec King's Park v St Johnstone King's Park
refused to play and St Johnstone were awarded both points 19 Mar Alloa v
Dunfermline stopped in 87 mins due to crowd encroachment 22 Jan Lochgelly v East Fife was played at Methil.
As Lochgelly United were transferring from Reids
Park to Recreation Park near the end of the season, they failed to
fulfil a large number of games. 12 Feb Broxburn v Alloa
was played at Alloa
Play-off at East End
Park, Dunfermline 20 Aug 1911 Bo'ness v Alloa
Athletic 3-1 |
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1910-11
Central League
25 Feb Hearts v Dunfermline was also reported as
3-1 18 Feb Alloa v Kirkcaldy
1-1 stopped after 75 mins due to poor weather
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1911-12
Central League
21 Oct Bathgate v Stenhousemuir 3-0 was abandoned
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1912-13
Central League
Falkirk v Arbroath was played at Arbroath 16 Apr Armadale v Bo'ness 1-3 stopped after 75
mins due to the weather, result stood
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1913-14
Central League
8 Nov Bathgate v Forfar 2-1 stopped 70 mins
darkness 15 Nov Broxburn v Armadale 3-1 stopped 84 mins
darkness 15 Nov Lochgelly v Falkirk 0-1 was abandoned at
half time due to weather conditions 29 Nov Lochgelly v Arbroath 4-3 abandoned due to
darkness 31 Jan Armadale v Alloa
4-1 abandoned due to darkness caused by Alloa's
late arrival, both points were awarded to Armadale Lochgelly v Dundee, Dundee were awarded both
points because of Lochgelly's inability to fulfil their home fixture
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1914-15
Central League
In August 1914 the opening of the Central League
fixtures was cancelled in view of the War and instructions were awaited from
the Scottish FA who were meeting to discuss the delay in opening the season.
Central League members agreed to delay the season by a month and closing the
season in May 1915 instead of April. Clackmannan v Arbroath was played at Arbroath 27 Mar Armadale v Kirkcaldy 1-0 abandoned in15
mins due to snow 27 Mar Bathgate v Bo'ness abandoned due to snow
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1915-1919
Central League No competition |
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1919-20
Central League
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1920-21
Central League
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1921-22 Calder Shield First
round 12 Apr Bathgate v Armadale 4-1 12 Apr Bo'ness v
Broxburn United 2-0 Final at Armadale 28 Apr Bo'ness v
Bathgate 1-1, 1-0 corners |
1922-23 Calder Shield First
round 23 Aug Armadale v Bathgate 2-1 30 Aug Broxburn United v Bo'ness 0-1 Final 20 Sep Bo'ness v Armadale 2-2 at Broxburn 27 Sep Armadale v Bo'ness 4-1 at
Bathgate |
1923-24 Calder Shield First
round 5 Sep Bathgate v Armadale 1-2 5 Sep Broxburn United v Bo'ness 4-1 Final 12 Apr Broxburn United v Armadale 3-0 |
1924-1926 Calder Shield No competition |
1926-27 Calder Shield First round 1 Sep) Armadale v Broxburn United Bathgate bye Competition unfinished |
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