Central League
including
the Central League Cup and the Calder Shield
Page created: 13 August 2020
Updated: 21 April 2024
A Central League was formed in 1896 by six clubs; Cowdenbeath,
Dunfermline Athletic, Fair City Athletic, Kirkcaldy, Lochgelly
United and St Johnstone. In 1897 it was superseded by the formation of the Central Combination, and disbanded,
unfinished, at the end of 1897-98.
Following the collapse
of the Central Combination in 1903, four clubs, Dunblane, King's Park, Strathallan and Vale of Teith
formed a new Central League
competition but Vale of Teith withdrew without
playing a game. This lasted just one season but a new league was formed at the
Station Hotel in Larbert during November 1904.
Dunfermline Athletic considered joining but decided against it. As the clubs
were also members of other established leagues, and the competition was seen as
a supplementary league much like the Inter-City and Glasgow Leagues that
existed at the time. Elected officials were President D Mackay (Alloa Athletic) and Secretary and Treasurer J Macnicol (King's Park).
The fourth, and main,
Central League was formed in 1909 when six Northern
League clubs resigned from that body and set up a less geographically
widespread league. In 1915, the Central League closed down due to the War. The
Scottish League then suspended its Second Division and seven of their clubs
combined with five of the Central League sides to re-form the Eastern League. When it became unlikely
that the Second Division would be re-formed after the War, twelve clubs
resuscitated the Central League, also admitting the reserve XIs of two Scottish
League clubs. Because the Central League were not members of the Inter-League
Board, they did not have to pay transfer fees, and were thus able to entice
prominent Scottish, and English, League players to their stronger clubs . One
of the first was Andy Wilson who although contracted decided to sign for
Dunfermline. The Fife side also signed Bob Mercer of Hearts and James Gordon of
Rangers. The wages paid to these three men were said to be in excess of what
some Scottish League clubs were playing their entire playing staff. Seeing the
Central League as a serious threat to its existence, the Scottish League
decided on a compromise. For the return of their poached players, the Scottish
League promised the restoration of the Second Division with automatic promotion
and relegation. This was accepted by the Central League and was rubberstamped
at a Scottish League meeting on 11 May 1921. At the end of the 1920-21 season
the Central League disbanded and its clubs became members of the Scottish
League. The league also organised a League Cup post war. The first was
completed but the second was abandoned in May 1921 when the season closed.
The trophy awarded to
the league champions, the Calder Shield,
was subsequently played for by the Linlithgowshire
clubs as a knock-out competition during the remainder of the 1920s
Winners |
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Central League 1896-97 Cowdenbeath 1897-98 unfinished 1898-1903 no competition 1903-04 Dunblane 1904-05 King's Park 1905-1909 no competition |
1909-10 Bo'ness 1910-11 Dunfermline Athletic 1911-12 Dunfermline Athletic 1912-13 Alloa Athletic 1913-14 Armadale 1914-15 Armadale 1915-1919 no
competition 1919-20 Bo'ness 1920-21 Bo'ness |
Calder Shield 1921-22 Bo'ness 1922-23 Armadale 1923-24 Broxburn United 1924-1926 no
competition 1926-27 unfinished Central League Cup 1919-20
Heart of Midlothian 'A' 1920-21 unfinished |
1896-97 Central League
12
Dec Kirkcaldy v Lochgelly 2-2 stopped after 70 mins
due to darkness and was to be replayed later 23
Jan Kirkcaldy v Lochgelly 1-2 friendly played owing
to the late arrival of Lochgelly 5
Dec Kirkcaldy v Dunfermline 2-4 was replayed later The
remaining fixtures were unplayed
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1897-98 Central League
Competition
unfinished |
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1898-1903 Central
League No
competition |
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1903-04 Central League
31
Oct King's Park v Dunblane 1-1 stopped due to darkness in 75 mins 20
Feb King's Park v Dunblane 0-1 stopped due to darkness in 80 mins Dunblane
were awarded 2 points from the unplayed match with Strathallan Vale
of Teith withdrew without playing a game
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1904-05 Central League
19
Nov Alloa v Kings Park 1-1 was replayed on 29 April 8
May King's Park v Stenhousemuir was for 4 points
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1905-1909 Central League No competition |
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1909-10 Central League
23 Oct East Fife v Kirkcaldy
United 3-1 stopped 27 Nov St Johnstone v Alloa 1-0 stopped 84 mins darkness 27 Nov Arbroath v
Stenhousemuir 3-1 stopped 80 mins darkness 11 Dec Arbroath v Lochgelly 1-1 stopped 60 mins rain 25 Dec King's Park v St
Johnstone King's Park refused to play and St Johnstone were awarded both
points 19 Mar Alloa v Dunfermline stopped in 87 mins due to crowd
encroachment 22 Jan Lochgelly v East Fife was played at Methil.
As Lochgelly United were transferring from Reids Park to Recreation Park near the end of the
season, they failed to fulfil a large number of games. 12 Feb Broxburn v Alloa was played at Alloa
Play-off at East End Park, Dunfermline 20 Aug 1911 Bo'ness v Alloa Athletic 3-1 |
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1910-11 Central League
25 Feb Hearts v
Dunfermline was also reported as 3-1 18 Feb Alloa v Kirkcaldy 1-1 stopped after 75 mins due to poor
weather
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1911-12 Central League
21 Oct Bathgate v Stenhousemuir
3-0 was abandoned
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1912-13 Central League
Falkirk v Arbroath was
played at Arbroath 16 Apr Armadale v
Bo'ness 1-3 stopped after 75 mins due to the weather, result stood
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1913-14 Central League
8 Nov Bathgate v Forfar
2-1 stopped 70 mins darkness 15 Nov Broxburn v
Armadale 3-1 stopped 84 mins darkness 15 Nov Lochgelly v Falkirk 0-1 was abandoned at half time due to
weather conditions 29 Nov Lochgelly v Arbroath 4-3 abandoned due to darkness 31 Jan Armadale v Alloa 4-1 abandoned due to darkness caused by Alloa's late arrival, both points were awarded to
Armadale Lochgelly v Dundee, Dundee were awarded both points because
of Lochgelly's inability to fulfil their home
fixture
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1914-15 Central League
In August 1914 the
opening of the Central League fixtures was cancelled in view of the War and instructions
were awaited from the Scottish FA who were meeting to discuss the delay in
opening the season. Central League members agreed to delay the season by a
month and closing the season in May 1915 instead of April. Clackmannan v Arbroath
was played at Arbroath 27 Mar Armadale v
Kirkcaldy 1-0 abandoned in15 mins due to snow 27 Mar Bathgate v
Bo'ness abandoned due to snow
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1915-1919 Central League No competition |
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1919-20 Central League
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1920-21 Central League
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1921-22 Calder Shield First round 12 Apr Bathgate v Armadale 4-1 12 Apr Bo'ness v Broxburn United 2-0 Final at Armadale 28 Apr Bo'ness v Bathgate 1-1, 1-0 corners |
1922-23 Calder Shield First round 23 Aug Armadale v
Bathgate 2-1 30 Aug Broxburn United
v Bo'ness 0-1 Final 20 Sep Bo'ness v Armadale 2-2 at Broxburn 27 Sep Armadale v Bo'ness 4-1 at Bathgate |
1923-24 Calder Shield First round 5 Sep Bathgate v Armadale 1-2 5 Sep Broxburn United v Bo'ness 4-1 Final 12 Apr Broxburn United v Armadale 3-0 |
1924-1926 Calder Shield No competition |
1926-27 Calder Shield First
round 1 Sep) Armadale v Broxburn United Bathgate bye Competition unfinished |
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